この時期、なまはげの登場する機会や節分もあるので、鬼の恰好をする人もいます。柳田国男氏の東北民俗学によると、座敷童が家に現れると運を運んでくれると言われています。しかし、座敷童は騒霊のようにいたずらをすることもあります。数年前、「もののけ姫」の怪談話が流行りました。

こういった話は、皆は日本の文化の一つである民話だと思っているので、どうと言うわけではなく慌てませんが、私はこれらは事実に基づくお話であると思っています。悪魔（鬼）の話をすると、皆受け入れずに「これは民話だから」と聞く耳を持たず、軽視します。

鬼には赤い顔で角があって、縞々のパンツをはいて…といった少しファンタジーの要素が強いのかもしれません。ある意味サンタ・クロースと同じ扱いです。ですが、サンタ・クロースも実際の人物ですし、鬼も元もとは存在するものだった、ということも認めてはどうでしょう。

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